周末,朋友給我打來電話,語氣焦慮,說自己拿兒子一點辦法也沒有了。
孩子今年上初二,也不知道為什麼,突然出現了濃重的厭學情緒。
不愛說話,自我封閉,對什麼都提不起勁兒,學習也越來越沒動力。
成績直線下滑,從剛入學時的班級前五,滑落到二十、三十。
家長批評幾句,他的情緒更加抵觸,逆反心理嚴重。最近,甚至流露出想退學的苗頭。
還有一年多就要中考了,朋友擔心還沒等考上高中,兒子就念不下去了。一想起兒子又倔又喪的狀態,就愁得整夜整夜失眠。
她想不通,以前聰明好學、積極自律的兒子,怎麼會變成如今這樣?
「好吃好喝供著,其他什麼都不用管,只需要好好學習就行了,可他倒好,厭學又叛逆,還動不動給你臉色看,現在的家長太難當了!」
這讓我想起了3年前,女兒曾經走過的一段彎路。
一向乖巧聽話的女兒,到了初一下學期,變得悶悶不樂,不愿意說話,總喜歡把自己關在房間里。對上學也非常抵觸,經常以頭疼、肚子疼為理由,要求我跟老師請假,「我覺得自己都快抑郁了。」
我不以為然,認為一個小孩子,有什麼可煩的。後來,在我的訓斥和逼迫下,女兒恢復了正常上學。我原本以為,她只是短暫的厭學心理,嚴厲管教就度過去了。可沒想到,一次突發事件,打碎了我的「自信」。
在課間休息時,一向溫和的女兒和同學激烈沖突起來,她情緒失控,又哭又吼,把書本撕得粉碎。
在老師的建議下,我帶女兒去醫院做了檢查,診斷結果為中度抑郁和焦慮癥。我猶如五雷轟頂,感到渾身的血液都凝固了。
那一刻,我才明白,原來,女兒是真的抑郁了。
那段時間,我陷入深深的自責和迷茫之中,既心疼女兒,又束手無策。直到咨詢了心理醫生,在一年多專業的指引下,我才帶女兒走出了那段黑暗日子。
跟朋友一樣,很多家長都會把孩子的厭學、頂嘴、不愿上學,簡單地歸結為叛逆、不懂事,認為「罵一頓就好了」;而實際上,孩子表現出的情緒低落、學習動力不足等種種問題行為,都可能是一種抑郁情緒,嚴重時甚至會發展為抑郁癥。
說起抑郁,不少家長態度疑慮:我家孩子就是青春期厭學、叛逆,哪有抑郁癥這麼嚴重?
但實際上,抑郁情緒這種負面心理狀態,已經越來越頻繁地出現在青少年和兒童身上。
一項統計顯示,孩子在小學階段出現抑郁情緒的機率達到4%至5%,青少年抑郁障礙的發病率大約在5%左右。按照人數統計,當前患有抑郁癥的青少年大概有500萬左右。
這個被家長們「輕視」的抑郁癥,已成為僅次于癌癥的人類第二大「殺手」,而長期處于抑郁情緒中的孩子,大腦結構和功能都在悄悄發生改變。
他們不是故意心情不好、厭學、煩躁,而是真的病了。
那麼,抑郁情緒是如何改變大腦結構的呢?
1、影響精力,改變認知
英國一項研究發現,抑郁癥患者的大腦白質整合性低于普通人,且不同區域間的信號傳遞速度也減慢不少。
前額葉,是大腦專門負責理性思維的區域,有許多神經元通過突觸相互交流,以此來掌控我們的每一個想法。
長期處于抑郁情緒下,會產生大量的壓力激素——皮質醇,它會破壞神經元正常交流,讓神經元之間的信號傳遞速度減慢,造成前額葉出現萎縮現象。
這時,人會很難集中注意力,連帶著認知功能也會出現問題,哪怕是一件很小的事情,比如老師批評了一句,或者同學看了自己一眼,都會讓你焦慮,甚至懷疑自身的價值。
2、情緒容易失控,無法控制的「喪」
海馬體是大腦內負責記憶和認知的核心區域,處理每天進入這里的信息和產生的新神經元。
抑郁情緒帶來的大量皮質醇,不僅會降低神經元的生成速度,還會讓海馬體萎縮,造成嚴重的記憶衰退。同時,還會降低兩種讓人產生愉悅感的物質——血清素的濃度和多巴胺的活性。
這些生理上客觀的改變,讓孩子的情緒變得敏感,陷入在焦慮、煩躁、沮喪、害怕等負面情緒中無法自控,身心疲憊,對什麼都提不起勁兒。
所以,那些學習動力不足、暴躁發火等不良行為,不是因為孩子不上進、不懂事,而是抑郁情緒,真真切切改變了孩子的大腦和身體。
那麼,當孩子深陷焦慮抑郁情緒,消極厭學,家長應該怎麼辦?
如何及早控制抑郁情緒向抑郁癥發展,讓抑郁遠離我們的孩子呢?
當時心理醫生給出的解決方案,成功幫助我和女兒走出困境,相信也能對大家有所幫助。
1、接納眼前這個真實的孩子,理解他的痛苦
面對孩子的抑郁情緒,很多家長往往拒絕相信:
「我的孩子不可能有心理問題,怎麼會是抑郁癥?」
「他能有什麼壓力?就是逃避學習罷了!」
或者指責孩子小題大做、沒出息,這種抗拒,只會進一步加重孩子的情緒問題。
曾經,我也是其中的一員,面對女兒痛苦的傾訴,我總是粗暴打斷:
「你事兒怎麼這麼多?誰沒有壓力,怎麼就你不行?一天天拉著臉給誰看?就是給你慣的!」
後來,通過跟心理醫生的學習,我才意識到,處于抑郁和焦慮情緒中的女兒,正在經歷一段很困難的時期,她除了要應對自己情緒、自我認識等方面的波動,還要面對我的質疑。
這種來自媽媽的不理解,更是雪上加霜,對于抑郁情緒中的孩子來說,是有很高風險的。
她覺得自己孤立無援,甚至產生過消極的念頭。
後來女兒告訴我,「當時經常站在咱家17樓的窗戶前,想著跳下去算了,一了百了,再也不用受罪了。可又沒有勇氣,恨自己太沒用。」
一番話驚得我出了一身冷汗。
原來,我離失去女兒曾經就差那麼一點點,而我卻毫無察覺。
因此,面對孩子的情緒問題,家長首先要做的,就是無條件地接納,盡量感同身受,站在孩子的角度去理解他面臨的苦難,而不是居高臨下的否定、訓斥,給孩子一個真實訴說的空間。
2、 關注孩子內心的需求,及時疏導他的情緒
抑郁情緒跟抑郁癥不同,其實是一種常見的情緒反應。
在日常生活中,我們可留心觀察孩子的情緒,用鼓勵的方式引導孩子傾訴,跟家長溝通。
當孩子有情緒問題、狀態低迷時,要多傾聽他的內心需求,而不是認為孩子是無病[呻·吟],甚至嘲諷指責。
沒有什麼能比讓孩子時刻生活在父母的期待和被愛遺棄的恐慌中,更讓孩子窒息的了。
當時,我看不慣女兒厭倦頹廢的樣子,各種大道理講了一堆,女兒卻還是無動于衷。于是,我加大了說教的力度和頻次,每天看見她就追著數落催促。最后,反而讓孩子變得更加煩躁抑郁。
為人父母,很容易因為擔心和焦慮,著急告訴孩子應該怎麼做,為你好必須聽我的,卻忘了要多聽聽孩子內心的真實感受。
此外,家長平時對孩子說話也要注意,盡量使用積極詞匯,避免負面暗示。
比如,少說「你不要總這麼喪行不行」、「你要多笑」、「你就不能多往好的地方想想嘛?比如怎麼考進前5名」,這樣的評判和建議,只會讓本就抑郁的孩子壓力更大。
可以幫孩子說出內心的擔憂,比如,「你是不是擔心這次考不好,爸爸媽媽會責怪你?你放心,學習是一個長期的事情,只要你每天認真踏實在學,一兩次的考試成績說明不了什麼,別給自己太大壓力。」
當孩子感覺到能被父母支持和理解,親子關系就會拉近,也能獲得充分的安全感。
3、帶領孩子適度運動
實驗表明,讓孩子參與有規律的、中等強度的運動,能降低罹患心理疾病的風險,減少抑郁、焦慮癥狀,改善大腦的多種功能。
這是因為,運動后大腦海馬齒狀回的顆粒細胞下層會產生大量的新生神經細胞,從而降低抑郁情緒。
那段時間,只要一有時間,我就帶著女兒下樓,到小區里進行規律的鍛煉。
跳繩、跑步、單杠、打球……我和女兒發起了比賽,激烈的對戰經常引來小朋友們的加油和參與。
在運動的汗水中,我好像變成了當年的小女孩,找回了當媽媽以前的斗志和好勝心;
女兒的情緒也越來越好,神情明朗,笑起來開心的模樣,完全就是一個青春陽光的少女。
更為難得的是,在持續的鍛煉中,女兒提升了成就感。
每當她完成了一項自我挑戰,比如突破跳繩600個紀錄,跑步40分鐘等種種以前她認為自己「不可能完成的任務」后,收獲到自我肯定、自我突破,以及來自家人的鼓勵。這些都讓女兒提升了自信心和成就感,相信只要自己愿意,通過努力就能實現目標。
就這樣,經過心理醫生科學地指引,和我循序漸進地改變、引導,女兒終于擺脫了抑郁和焦慮癥的困境,恢復了正常的生活和學習。
在很多家長看來,現在的孩子是最幸福的一代,要什麼有什麼。
但實際上,這些孩子從上學開始,就進入了一種高壓力、高焦慮的狀態。青春期出現的抑郁情緒,就是這種長期壓力造成的結果。
走過這段痛苦的彎路,當我再聽到朋友或親戚指責孩子厭學、懈怠時,都會把這段心路歷程分享給他們,希望大家不要簡單粗暴地給孩子貼上「叛逆」、「偷懶」的標簽,想要改變孩子,首先就要看見孩子的壓力、恐慌和痛苦。
這個時候,處于抑郁情緒的孩子,需要的不是否定和批判,而是父母堅定的支持,充分的理解和耐心的引導,也只有這樣,才能把孩子從滑落的深淵中拽回來。
也許未來的某一天,你會感謝跟孩子共同應對了這樣一段挑戰,因為你放下了身為父母的全能自戀,學會了愛眼前這個真實的孩子, 給他的少年時光涂上了溫暖的底色。
畢竟,抑郁的青春期,只是孩子人生中的一個階段,而無條件被愛的底氣,才會伴隨他走向未來。